• 1. Mose 9,5 Auch will ich euer eigen Blut, das ist das Leben eines jeden unter euch, rächen und will es von allen Tieren fordern und will des Menschen Leben fordern von einem jeden Menschen.
• 1.Mose 9,6 Wer Menschenblut vergießt, dessen Blut soll auch durch Menschen vergossen werden; denn Gott hat den Menschen zu seinem Bilde gemacht.
• 2. Mose 21,12 Wer einen Menschen schlägt, daß er stirbt, der soll des Todes sterben.
• 3. Mose 20,10 Wenn jemand die Ehe bricht mit der Frau seines Nächsten, so sollen beide des Todes sterben, Ehebrecher und Ehebrecherin, weil er mit der Frau seines Nächsten die Ehe gebrochen hat.
• 3. Mose 20,13 Wenn jemand bei einem Manne liegt wie bei einer Frau, so haben sie getan, was ein Greuel ist, und sollen beide des Todes sterben; Blutschuld lastet auf ihnen.
• 2. Mose 21,23 Entsteht ein dauernder Schaden, so sollst du geben Leben um Leben, Auge um Auge, Zahn um Zahn, Hand um Hand, Fuß um Fuß ...
• Das 5./6. Gebot hat mit einem Verbot der Todesstrafe nichts zu tun. Es bedeutet inhaltlich das Verbot des Mordens. Eine Übertretung des Gebotes zieht gerade die Todesstrafe nach sich.

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Im Neuen Testament gibt es keine direkte Stellungnahme zur Todesstrafe

• In Mk 12 par., dem Gleichnis von den bösen Weingärtnern, wird die Todesstrafe als Schlußpunkt der Erzählung erwähnt: Die Mörder werden von dem Weinbergbesitzer mit dem Tod bestraft.
• In Apg 5 werden zwei Gemeindeglieder in Jerusalem, die Gott betrügen wollen, Ananias und Saphira, von Gott selbst mit dem Tod bestraft.
• In Joh. 8 verhindert Jesus die rechtlich gebotene Todesstrafe für eine ertappte Ehebrecherin: "Wer von euch ohne Sünde ist, werfe den ersten Stein auf sie!"
• Jesus selbst lehnt für sich und seine Jünger Rache und Vergeltung ab. In der Bergpredigt Mt 5, 38ff sagt er, dem Übel sei nicht zu widerstehen und die andere Wange hinzuhalten, sowie "Liebet eure Feinde!"
• Aber Römer 13,4: Denn sie [die Obrigkeit] ist Gottes Dienerin, dir zugut. Tust du aber Böses, so fürchte dich; denn sie trägt das Schwert nicht umsonst: sie ist Gottes Dienerin und vollzieht das Strafgericht an dem, der Böses tut.

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1. Theologische Hinweise

Die geschichtliche Entwicklung

In der jüdischen wie in der frühen christlichen Tradition wird die Todesstrafe nicht in Frage gestellt. Sie gehört zu der Ordnungsmacht der staatlichen Gewalt und geschieht im Auftrag des göttlichen Gesetzes.

Im Mittelalter herrscht die Auffassung, daß der Staat im Auftrag Gottes zur Todesstrafe berechtigt sei, daß die Kirche sich aber nicht an ihr beteiligen darf.

Die Reformation sieht dies nicht grundsätzlich anders.

Bis in das 20. Jh. hinein haben eine große Zahl von Theologen und Philosophen die Todesstrafe bejaht und auf verschiedene Art und Weise begründet, sei es mit der Vergeltung, dem Schutz der Gemeinschaft vor dem Verbrecher oder der sittlichen Ordnung. Durch die Erfahrung der braunen und roten Diktaturen ist aber ein Wandel eingetreten.

2. Theologische Argumente gegen die Todesstrafe

Wenn Gott der Herr und der Geber des Lebens ist, haben Menschen nicht das Recht dazu, einem anderen das Leben zu nehmen. Die einzige Ausnahme davon ist die Notwehr gegen einen lebensbedrohenden Angriff.

Ein wichtiges Argument gegen die Todesstrafe aus dem christlichen Glauben lautet, daß Christus für unsere Schuld am Kreuz gestorben ist. Er hat unsere Sünde auf sich genommen. Durch Umkehr und Glauben ist Vergebung möglich und ein neuer Anfang auch des größten Sünders.

Durch Kreuz und Auferstehung Jesu und durch die Kraft des Heiligen Geistes kann ein Mensch verändert werden. Die Todesstrafe würde diese Möglichkeit verhindern, die Gott den Menschen durch Christus eröffnet hat.

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3. Humanistische und gesellschaftspolitische Argumente gegen die Todesstrafe

Jeder Mensch hat das Recht auf Leben – auch der Staat darf es ihm nicht nehmen, auch nicht im Fall schlimmster Verbrechen, weil dieses Menschenrecht auf Leben eben ohne Einschränkung für jeden Menschen gilt.

Gegen die Todesstrafe spricht weiterhin, daß die Möglichkeit einer fehlerhaften Beweisführung und eines Justizirrtums nie auszuschließen ist.

Ein Täter muß bei seiner Schuld behaftet werden – ihm das Leben zu nehmen, steht aber der staatlichen Gemeinschaft nicht zu, auch wenn der Täter selbst anderen Menschen das Leben genommen hat.

4. Die großen Weltreligionen und die Todesstrafe

Im Buddhismus gehör es zum rechten Handeln, nicht zu töten.

Hinduismus: Wer sich außerhalb der Ordnung stellt, konnte nach der alten hinduistischen Kultur mit dem Tod bestraft werden.

Im Islam ist die Todesstrafe und auch das Töten für Allah durch den Koran festgelegt.

Die Haltung des Judentums ergibt sich aus dem oben geschilderten Inhalt des AT. In der jüdischen Rechtspraxis wurde aber schon im 1. Jh. n. Chr. die Todesstrafe nur sehr selten praktiziert und sollte nach der Auffassung mancher Schriftgelehrter faktisch abgeschafft werden.

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5. Zusammenfassung

Das zentrale theologische Argument liegt in der Erlösung durch Kreuz und Auferstehung Jesu Christi: Wenn Christus unsere Schuld auf sich genommen hat und wenn Gott uns durch sein Kreuz und seine Auferstehung Vergebung und Erlösung schenkt, haben wir Menschen nicht das Recht, einen anderen Menschen zum Tode zu verurteilen. Wir nähmen ihm die Möglichkeit, dieses Geschenk Gottes anzunehmen.

Ein Denkanstoß zum Abschluß

Wer mit guten christlichen Gründen die Todesstrafe ablehnt, sollte allerdings konsequent sein. Nicht nur das Leben eines Verbrechers verdient Schutz, sondern auch das Leben des schwächsten Gliedes unserer Gesellschaft: des ungeborenen Kindes im Mutterleib.

Wenn der entscheidende christliche Grundsatz der ist, daß Gott das Leben gibt und das deshalb kein Mensch es nehmen darf, dann gilt dieser Grundsatz sowohl für das Leben eines brutalen Möders wie für das Leben eines ungeborenen Kindes.